Bienvenido al Mercado de Empleo: Papeleo

Cuando primero obtiene un empleo, el papeleo que debe completar puede ser abrumador. Pero si lo toma uno por uno, en realidad tienen sentido.

W-4

El formulario W-4 es un formulario federal de impuestos que determina cuántos impuestos se retienen de su cheque. Un espacio en particular tiene un efecto grande con respecto a cuánto se retiene de su cheque de pago de sueldo - el número de dependientes que reclama. Los dependientes son aquellas personas que dependen financieramente de usted - lo cual significa que usted paga más del 50% de su manutención. Usted cuenta como un dependiente si se mantiene a sí mismo. Los niños pueden contar como dependientes, pero solamente una persona puede reclamar a cada niño. Así que si su cónyuge reclama a un hijo como dependiente, usted no puede reclamar también a ese mismo niño. Su cónyuge tal vez también cuente como un dependiente.

Cuánto menos dependientes reclame, más impuestos se retendrán de su cheque. Este número no afecta el valor que usted es gravado al final del año - solamente indica cuánto se retiene de su cheque para pagar sus impuestos al final del año. Por lo tanto, si quiere estar seguro de que no termine pagando una cantidad grande de impuestos en abril, haga que este número sea 1 ó 0. Pero si prefiere tener un cheque de pago de sueldo más grande y puede contender con deber un poco de dinero al final del año, reclame el número de exenciones por dependientes a los cuales tiene derecho en su hoja de trabajo del formulario W-4.

I-9

El I-9 es un formulario federal que requiere el Servicio de Inmigración y Naturalización (Immigration and Naturalization Service). Asegura que usted sea un ciudadano de los Estados Unidos o, si no lo es, que cumple con los requisitos para trabajar en este país.

Si usted es un ciudadano de los Estados Unidos, necesitará demostrarlo con un pasaporte o dos otras formas de identificación que se enumeran en el formulario I-9. La evidencia más común de ciudadanía es una licencia de conducir y una tarjeta de Seguro Social.

Si no es un ciudadano de los Estados Unidos, necesitará demostrar que está autorizado a trabajar en este país. El formulario I-9 enumera qué documentos son una evidencia aceptable de esta autorización.

Seguro de salud

Si su empleador ofrece un seguro de salud, se le requerirá completar una solicitud de seguro de salud. Éste es un formulario grande y necesitará dar una historia médica completa, incluyendo las hospitalizaciones, lesiones, medicamentos y otros detalles. Tal vez parezca muy complicado completar esta solicitud, ¡pero si llegara a necesitar atención médica, estará muy contento de que no tiene que pagarla toda usted mismo!

Seguro de vida

Puede resultar difícil pensar en el seguro de vida. Nos obliga a pensar de nuestra propia muerte, algo que muchos de nosotros nos gusta hacer de cuenta que no ocurrirá. Pero desde luego, sí ocurrirá, aunque no sepamos cuándo. Eso ahí donde figura el seguro de vida. Si hay personas que dependen de su salario y usted se muere de repente, no solamente tienen que contender con el impacto emocional de perder a alguien que aman (por el momento, vamos a suponer que lo aman) sino que también tienen que contender con la pérdida del apoyo financiero que usted proporciona.

Así que piense de quién sería afectado financieramente más por su muerte. Esta persona debe ser su beneficiario - la persona que recibe pagos de su póliza de seguro de vida si usted fuese a morir. Si tiene un cónyuge, la ley declara que esa persona debe ser su beneficiario o debe firmar una renuncia a ese derecho. De otro modo, tiene libertad de elegir. Las novias o los compañeros de cuarto generalmente no son buenos beneficiarios debido a que estas relaciones pueden cambiar rápidamente. Si no tiene un cónyuge e hijos, tal vez quiera nombrar a un padre como beneficiario.

Manual para empleados

Un manual para empleados se crea para dos propósitos principales: para dejar saber a un empleado nuevo lo que se espera de él o ella y para aclarar las reglas y políticas de la compañía para que a todos los empleados se les trate de manera justa. Lea su manual para empleados y asegúrese de comprender lo que se espera de usted. Se espera que usted acate las políticas presentadas en el manual, así que hable con su supervisor o con el administrador de recursos humanos si tiene cualquier pregunta.

401(k)

Si su compañía tiene un programa 401(k), también recibirá papeleo para eso. ¡Léalo e inscríbase! Un programa 401(k) es una manera excelente para empezar a ahorrar para la jubilación.

Un plan 401(k) le permite retirar dinero de su cheque de pago de sueldo y colocarlo en una cuenta de inversión. No le cobran impuestos por este dinero hasta que lo retire de la cuenta 401(k), lo que se espera que sucederá cuando se jubile y esté en una clasificación de impuestos más baja.

Algunos empleadores también proporcionan una cantidad equivalente en fondos, hasta un cierto porcentaje de su ingreso. Así que, por ejemplo, si su compañía ofrece 50 centavos por dólar hasta el 3%, eso significa que si usted coloca $50 al mes en su cuenta 401(k), su empleador añadirá $25 adicionales a su cuenta. Pero si gana $2,000 al mes, el máximo que contribuirá su empleador es $30 al mes.

El dinero que contribuye su empleador a su cuenta 401(k) no es suyo automáticamente. Usted necesita estar "establecido". Para estar establecido, tiene que quedarse con la compañía durante un cierto período de tiempo según el programa que determine su empleador. Después de ese período, cualquier dinero que contribuya su empleador a su cuenta 401(k) SÍ es suyo.

Otro dato importante sobre los fondos de las cuentas 401(k) - si usted decide retirar su dinero ANTES de jubilarse, pagará una multa del 10% al IRS (Servicio de Rentas Públicas) y además le cobrarán impuestos sobre ese dinero. ¡Así que solamente retire dinero de una cuenta 401(k) como último recurso! Es posible que su empleador le permita pedir dinero prestado de su cuenta, sin tener que pagar una multa. Aunque pagará intereses por el préstamo, los intereses se devuelven inmediatamente a su cuenta y por lo tanto en realidad no perderá ningún dinero por sacar el préstamo. Sin embargo, sacar un préstamo atrasará el crecimiento de su inversión.

Cheque de pago de sueldo

Casi la única desventaja de ganar más dinero es que tiene que pagar más impuestos. Ese salario que le han prometido es antes de los impuestos. Lo que recibe después de los impuestos parece ser una especie de broma. En realidad, así es la vida.

El gobierno federal retiene el impuesto de Seguro Social, para pagar los beneficios de Seguro Social a las personas jubiladas y discapacitadas. También retienen el impuesto de Medicare, usado para proporcionar cuidado de la salud y hospitalización a las personas mayores de edad y discapacitadas. Luego retiran sus impuestos federales, que se utilizan para proporcionar todo desde las reparaciones de la carretera hasta los préstamos estudiantiles (¿se acuerda de esos?). Su gobierno estatal y local también retendrán impuestos.

Entonces lo que queda del dinero es todo suyo, ¿verdad? Mmm…todavía no. Si su empleador no paga el 100% de sus beneficios, como los seguros de salud y vida, la cantidad por la cual usted es responsable se retira de su cheque. Si está haciendo contribuciones a su cuenta 401(k), ésta también se retirará de su cheque.

Ahora lo que queda sí es suyo para llevar a casa, pagar el alquiler, comprar comestibles, ahorrar...

Impuestos a fin de año

Su empleador tiene un formulario más para usted. Recibirá un formulario W-2 de su empleador en algún momento en enero. Éste será un resumen de sus ingresos por el año así como de todos los impuestos y las demás deducciones que se hubieran retenido. Necesitará presentar una copia de este formulario junto con sus impuestos federales, estatales y locales.

Ay, sí. Llegó el momento de preparar sus impuestos. El formulario W-2 es solamente el comienzo. Podría contratar a un contador por $100 o más y no preocuparse por ello usted mismo. Pero para que los contadores hagan su trabajo correctamente, usted tiene que proporcionarles sus gastos deducibles. Se espera que haya guardado sus recibos durante el año y así puede sumarlos y proporcionarle a su contador una lista. ¿Qué recibos debe guardar? Y allí está el problema. Si ya tiene que aprender qué recibos necesita ahorrar en el primer paso, debería tomarse el paso adicional y preparar su propia declaración de impuestos.

He aquí algunas pautas generales sobre cuáles gastos son deducibles:

Gastos médicos
Si tiene gastos médicos que exceden el 7.5% de su ingreso bruto ajustado, éstos son deducibles.

Gastos de oficina en el hogar
Para reclamar esta deducción, debe tener un espacio en su casa que usa regular y exclusivamente para el negocio. Si es así, tal vez pueda deducir parte de sus facturas de servicios públicos y seguro, así como parte de su alquiler.

Gastos de la búsqueda de empleo
Las tarifas de impresión, el franqueo, las llamadas telefónicas, los gastos de viaje y otros costos asociados con encontrar un empleo son deducibles. (Sin embargo, los gastos de encontrar su primer empleo después de dejar la escuela no califican.)

Gastos de mudanza
Si se mudó debido al empleo, a un empleo nuevo o a una nueva ubicación para un empleo existente, se pueden deducir sus gastos.

Gastos de automóvil
Cuando usa su vehículo para hacer viajes de negocio, excluyendo el viaje de ida y vuelta al empleo, puede tomar una deducción por milla. Las deducciones por millas cambian frecuentemente, así que esté seguro de estar usando las últimas cifras.

Deducciones caritativas
Cualquier dinero que entrega a una caridad sin recibir nada a cambio es deducible. Los gastos de automóvil relacionados con el trabajo de caridad también son deducibles, aunque a una tasa menor que el uso del automóvil para los negocios.

Tarifas de preparación de los impuestos
Si contrata a un profesional de impuestos, la tarifa que él o ella le cobra es deducible.

Cuotas profesionales
Si es miembro de una organización profesional, las cuotas que paga son deducibles.

Suscripciones a publicaciones profesionales
Cualquier periódico, revista u otra publicación a la cual está abonado para los propósitos de negocio se pueden deducir.