Mucha gente en busca de un lugar seguro, en donde invertir su dinero a corto plazo escoge Letras del Tesoro de los EE. UU., T-Bills. Estos son instrumentos del gobierno altamente líquidos [de corto plazo] emitidos por el Departamento del Tesoro de los EE. UU., por lo general convencimiento a cuatro semanas, tres meses, seis meses o un año.
Básicamente los T-Bills son una forma del gobierno para generar dinero del público. Se emiten en denominaciones de $100 y se puede comprar hasta un máximo de $5 millones de instrumentos del gobierno en un evento. Están completamente respaldados por el crédito del gobierno de los EE. UU. y por lo tanto se les considera prácticamente sin riesgo alguno.
Igual que otras inversiones de bajo riesgo, tales como las cuentas de ahorros y los certificados de depósito, los T-Bills a menudo generan bajos intereses; pero a diferencia de esas opciones el interés generado por un T-Bill no está sujeto a impuestos locales o estatales, aunque sí lo es al impuesto federal de ingresos.
Cuando alguien compra un T-Bill, paga menos de su valor nominal. Y entonces, cuando el T-Bill se vence recibe la cantidad del valor nominal. Por ejemplo, para comprar un T-Bill de $1000, con vencimiento a tres meses y que genera 2.04 % de interés se pagarían $980 a la compra. Y, después de tres meses, se reciben $1000. Por lo tanto se generan $20 sobre la inversión de $980, o sea 2.04% [$20/$980 = 2.04%].
Un T-Bill se puede vender antes de la fecha de vencimiento sin multa, aunque se le cargaría una comisión. [Con los certificados de depósito, CD, se paga una multa considerable por retiros adelantados.]
Como comprar Letras del Tesoro
Los T-Bill se pueden comprar por un proceso de ofertas ya sea competitivo o no competitivo en subastas que suceden regularmente. Se pueden comprar directamente del Tesoro de los EE. UU. [visite www.treasurydirect.gov para instrucciones sobre cómo abrir una cuenta] o a través de un banco, corredor de bolsa o un distribuidor.
- Con una oferta no competitiva, se está de acuerdo en aceptar cualquier tasa de descuento que se determine en la subasta. Esto garantiza que se recibirán las cantidades de Bonos del Tesoro que se desean.
- Con una oferta competitiva, especificas la tasa de descuento que estás dispuesto a aceptar; sin embargo, esto no garantizará que recibas Bonos del Tesoro por los montos que deseabas, si acaso.
Hay que notar que aunque las ofertas no competitivas se pueden hacer por medio del Departamento del Tesoro, o un banco, corredor o distribuidor, las ofertas competitivas no se pueden hacer directamente con el Departamento del Tesoro – para esas transacciones se debe usar un banco, corredor o distribuidor.
Además, no se cargan honorarios cuando los Bonos del Tesoro se ordenan directamente del gobierno, por lo que es una buena idea aclarar cualquier comisión u otro honorario cuando se ordenan por medio de un banco, corredor o distribuidor.
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A los instrumentos del gobierno a largo plazo se les llama Notas del Tesoro [que vencen de dos a 10 años] y Bonos del Tesoro [que vencen de 10 a 30 años]. Pagan interés dos veces al año, a diferencia de los T-Bill que lo pagan solo a final del plazo.