世界贸易组织(WTO)总部设在瑞士日内瓦,共有164个成员国(截至2016年7月29日),是进行贸易协商、处理贸易纠纷及监管贸易政策的论坛性组织。世界贸易组织成立于1995年,以取代成立于二战之后的关贸总协定。
世贸组织的最高决策权力机构是部长级会议,由所有成员国主管外经贸的部长、副部长级官员或其全权代表组成,一般两年举行一次会议。部长级会议不是通过投票,而是通过一系列的会议协商形成集体决议,解决贸易争端,决定重要问题。
多哈发展议程
世贸组织第四次会议于2001年11月在卡塔尔首都多哈举行。会议启动了被称为“多哈发展议程”即所谓“多哈回合”的新一轮多边贸易谈判。多哈发展议程的核心是开放农业及贸易市场,帮助贫困国家,议程的总价值估算约1500亿美元。当时相关议题预计在会议举行后四年之内产生结果,虽然就发达国家向较贫困国家的农产品开放市场的全球贸易协定已经取得了进展,但是直到2009年成员国仍然就一项协议未能达成一致。多哈回合的相关谈判在财长定期常规会议之外仍在进行,通过与会议相同的方式进行决议。
中国在多哈会议上获得批准,加入世贸组织。21世纪国际经济发展的大趋势之一,就是经济全球化。加入世贸组织,不仅能够使中国顺应这个趋势,通过市场的作用,加深国际间的经济合作和贸易往来,建立起各种形式的合作与交换渠道,还可以在国际贸易中受到组织化的国际保障。对于国内经济和社会发展来说,有利于引进外资和扩大出口,这将进一步促进企业发展和生产的扩大,就业和内需也将随之扩大。对于日常生活而言,中国作为世贸组织成员,由于关税降低,许多进口商品和高档消费品的价格也同样会大大降低。
世贸组织20周年第十次部长会议
世贸组织第十次部长级会议于2015年12月在肯尼亚内罗毕举行,共有162个成员国参加。会议通过了《内罗毕部长宣言》及9项部长决定,承诺继续推动多哈议题。同时达成的协议还包括:
- 世贸组织成员首次承诺全面取消农产品出口补贴,并就出口融资支持、棉花、国际粮食援助等方面达成了新的多边纪律;
- 达成了近18年来世贸组织首个关税减让协议——《信息技术协定》扩围协议,涉及1.3万亿美元国际贸易;
- 在优惠原产地规则、服务豁免等方面切实给予最不发达国家优惠待遇;
- 正式批准阿富汗和利比里亚加入世贸组织。